生活行为与生活方式对健康的影响具有十分重要的意义。由于不良生活方式和行为的健康问题广泛存在于发达国家和发展中国家。据世界卫生组织一项统计资料表明：全世界每年因吸烟死于肺癌、冠心病、慢性肺部疾病等约有250万人，吸烟是造成早死、病、伤、残的最大原因之一。我国对29个省、市、自治区15岁以上51万人吸烟抽样调查表明，男性20岁以上吸烟率高达69%。全国解放至今卷烟的销售量增加了10倍，致使我国肺癌、冠心病、慢性支气管炎等疾病剧增。
美国卫生总署指出：美国所有死亡人数中的三分之二与食物和饮食习惯有关（如高血压、高血脂、冠心病、糖尿病等）。我国随着经济的发展，人民生活水平日益提高，由于“吃”得不科学，营养不均衡，吃出来的病严重影响了青少年及儿童们的健康。据有关部门对22个省、市、自治区11万婴幼儿调查，佝偻病患病率高达32%；对3万名城市儿童的调查发现，缺铁性贫血发病率高达40%；另一方面，由于营养过剩、营养不平均，城市儿童的“胖墩”也越来越多，脂肪肝也逐步向低年龄方向发展。
目前心理问题也相当突出，由于学习、工作竞争激烈，人群中有不同程度的心理障碍，学生中比较多见的是心理焦虑和抑郁，主要是由于学习紧张和对 考试恐惧造成，有人预言：心理问题将成为影响健康的第一大原因，也是青少年走向健康之路必须跨过的一道门槛。
世界卫生组织总干事中岛宏先生曾经说过：“世界上绝大多数的健康问题和过早死亡都可以改变人们的行为来防止对健康的影响是非常巨大的。改变不良生活行为和生活方式是一把健康的金钥匙，一旦你拥有了它，就能开启你的健康之门。